関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

先日、芥川賞作家　中村文則さんの『列』を読みまして、久々に純文学を読んだゾという、ずっしりとした手応えを感じました。

その際、ブログのコメント欄で同じく純文学、第161回芥川賞受賞作　今村夏子さんの『むらさきのスカートの女』を勧めていただいたのです。

早速読んでみました。
面白かったですよ。

この小説は、女性の語りで紡がれています。

その人も女性。「むらさきのスカートの女」に合わせて自分のことを「黄色いカーディガンの女」と言っていますから、いつも黄色いカーディガンを着ているのかもしれません。

紫と黄色。補色の組み合わせです。とてもファッショナブルだけど、ちょっと不穏というか、不安を感じる色合わせ。これも著者の計算なのだとしたら、すごいなぁと思います。

というのも、この小説は読み進むにつれてどんどん怖くなってくるのですよ。

何が怖いかというと、黄色いカーディガンの女が、です。

この小説は黄色いカーディガンの女視点なので、最初は、こちら側（黄色）が正常で向こう（「むらさきのスカートの女」）がちょっと変わっているのだと思い込んで読むことになります。

でも、徐々に、変なのはこちら側だな、と思うようになるのです。

例えば、「むらさきのスカートの女」の足の速さや、運動神経の良さを確かめるために、歩いている彼女にわざとぶつかりに行く場面があります。

どんなふうに、どこから近づいてぶつかろうとしても、いつもヒョイっとかわされるのですが、普通、同じ街に住んでいて時々顔を合わせるくらいの相手にそんなことしますか？

また「むらさきのスカートの女」と親しくなるための作戦がすごい。

定職に付いていない「むらさきのスカートの女」に無料の就職情報誌を見るようにし向け、最後はなんと自分の勤め先に来るように仕向けるのです。

その際、手入れの行き届かない髪の毛のせいで面接に失敗するかもしれないということで、フローラルの香りのシャンプーの試供品を彼女にあげるのですが、その時の手法もすごい。

普通の人はそんなに暇ではないし、こんな遠回りな作戦を一生懸命実行している精神力が怖いと思いました。

だけど、まだこの時点では「変わった人だな」くらいで済むのですが、実際に「むらさきのスカートの女」が入社して以降、ずーっと彼女を観察している様子が怖い。

はっきり言ってストーカーです。

そして同僚になってもまだ「友だちになりましょう」とは言いません。

言わずにずっと「むらさきのスカートの女」を取り巻く状況を観察し続けるのです。

そして、とんでもない事態が発生した時にようやく、「黄色いカーディガンの女」は「むらさきのスカートの女」に手を差し伸べます。その手助けも常軌を逸していて怖い。

そもそも「むらさきのスカートの女」が窮地に陥ったのは「黄色いカーディガンの女」のせいではないかと読者が想像できるように、うっすらとした伏線が張られています。

もう、何から何まで怖いわー。

ここまで怖い、怖いと思いながら読んでいて、結末は意外とあっさりしています。

全てが明快な解決に至りません。

「あれ？あの人はどうなったの？」と、きっと思うことでしょう。

そんな曖昧な終わり方であるにもかかわらず、非常に面白いと思えるのがすごいです。

文章も、派手な描写はなく、ひたひた、ひたひた、静かで怖いのですよ。

私はここまで何回「怖い」と書いたでしょうか。

お分かりかと思いますが、ホラーではなく、サイコ的な怖さです。

やっぱりお化けより怖いのは生きている人間よねぇ。

そう思いながら読み終えて本を閉じた時、改めて表紙と向き合うことになり「怖っ」と口に出してしまいました。

一つのスカートに二人分の脚。

二人羽織なら知っていますが、二人スカートは見たことがありません。

何気なく本を開いて読んだものの、表紙がすでに怖い『むらさきのスカートの女』なのでした。