関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

以前読んだ垣谷美雨さんの『希望病棟』は、とても面白かったです。コミュニケーション能力に問題のある医師が、胸に当てると相手の心の声が聞こえる不思議な聴診器を拾って患者と深く向き合うお話。

読み終えてから『希望病棟』が『後悔病棟』の続きだと知り、順番が逆だけれど、『後悔病棟』を読むことにしました。

ルミ子が担当する患者さんたちの後悔はさまざま。

有名女優を母に持つ娘は「やっぱり私も芸能界デビューしたかった。なのにお母さんが反対したから…」

出来の悪い息子を持つ母親は「あんなバリバリやり手の嫁と結婚させるんじゃなかった。息子はガラにもない社長に祭り上げられて、これで本当に幸せなのか」

他人から見ると「現状の何が不満なの？何を後悔しているの？」と思うようなことでも、当人にすれば死ぬに死にきれない思いなのです。

考えてみれば人生は選択の連続です。

進学、就職、結婚といった大きな問題だけではなく、今日は何を食べようか、車で行こうか電車で行こうか、様々なことを選び取って前に進んでいきます。

そのことが意外な出会いを呼んだり、とんでもない悲劇に結びついていたりすることも。

誰しもが「あの時違う道を選んでいたらなぁ」と後悔することがあるのかも知れません。

この小説の不思議な聴診器は、後悔している人の心の中に「扉」を生み出します。

その扉をくぐれば過去に戻り、人生をやり直すことができるのです。

やり直してみれば、違う「今」になっているわけですが、さてその結果に満足できるのか？

ルミ子の聴診器のおかげで「生き直した」患者はみな、納得して最期を迎えます。なぜ、どのように納得したのかは、ご自身で読んでみてくださいね。

この小説は、ルミ子が医師として成長する物語であるだけでなく、悔いのないよう今を生きましょう、という読者へのメッセージがこめられているのだと思います。

そして、もし悔いがあったとしても、今のあなたの人生は捨てたものではないですよ、というメッセージも感じられました。

とはいえ、人の人生の後悔を聞き（読み）、人生のやり直しに立ち会うのは思いのほか疲れることでした。未来に目を向けた続編『希望病棟』の方が私には楽しく爽快でした。