関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

タイトルを二度見、三度見。

思わず手に取ってしまった垣谷美雨さんの『七十歳死亡法案、可決』。

私の紹介では、小説の意図や良さが伝わらないと思います。

ここまで読んで、どんよりと気分が落ち込んでしまった方、申し訳ありません。

もし良かったらもう少しお読みください。

私自身、この小説のタイトルや設定から、深刻で救いのない話かと心配していたのですが、意外にも不愉快な思いをせずに読むことができたのです。

この小説の中には色々な立場の人が登場します。

一人で介護に奮闘する東洋子、介護される側の姑、このまま自分は再就職できないのだろうかと悩む息子、嫁の苦労も知らずに能天気に世界一周する夫……。

それぞれ、どこにでも居そうだし、それぞれの立場に立てば、その考えも行動も理解できる気がします。

みんなの生きざまがリアルで、小説なのに他人事とは思えません。

読み終わって一番感じたのは、「何事も一人で悩んではいけない」ということでした。

介護や引きこもりの問題を、家族や自分一人で抱え込んだ末の悲しい事件は、これまでいくつも報道されてきました。

そんなニュースを聞くたびに「どうして一人で抱え込んでしまったのだろう」と痛ましく感じます。

人に打ち明けたり、力を借りることは決して恥ずかしいことではないし、自分では思いもよらなかった解決策を提案してもらえるかもしれません。

周囲の人を大切にするのも大事だけど、自分を大切にするのも大事です。

もちろん現実と小説は違うだろうし、当事者にならなければわからないこともあるでしょう。

それでも、困った時には誰かに話を聞いてもらうだけでも何かが変わるんだと、この小説は訴えています。

ここから先はネタバレになります。

ちょっと想像しただけでも、とんでもないと思う”七十歳死亡法案”ですが、この小説の結末は暗いものではありません。

みんなが「七十歳」までの自分の残り時間を意識し、自分はどう生きたいのかを真剣に考えるようになり、行動を変えることで国も変わっていく、というお話なのです。

実際は、こんな法案の有無にかかわらず、人間一人ひとりに与えられた時間は有限です。

誰もが必ず死ぬのです。

七十歳どころか、幼いうちに亡くなる方もいらっしゃれば、働き盛りの壮年で世を去る人もいらっしゃる。

小説の中の人物たちは「七十歳死亡法案」の可決で、否応なく人生の終わりを意識するようになったけれど、本当はそんな法律がなくっても、自分の人生をもっと直視すべきなんだよ、と垣内美雨さんはおっしゃりたかったのではないかしら。

とはいえ、垣谷さんの文章はどこかユーモアがあり、全く説教臭さがありません。

とても面白く読めますよ。