関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

作家玉岡かおる先生の講演会の常連同士として 仲良くさせていただいているかたから勧めていただいた小説 深水黎一郎さんの『美人薄命』。

面白すぎて、途中で止められず、寝不足に。 しかも、最後は涙、涙。 おいおい泣きながら読みました。

私は子どもがいないので、この小説に登場する独居老人はみな、将来の私だと思いながら読みました。

できるなら、私も、カエさんみたいなお婆ちゃんになりたいなァ。自分の流儀を持っていて、ユーモアがあるお婆ちゃんに。

私が今年読んだ小説の中で、ベストかもしれないと思っているフレドリック・バックマン『幸せなひとりぼっち』の主人公、偏屈爺さんオーヴェが東の横綱なら、カエさんは西の横綱です。

ああ、カエさんに会いたい！もう一度会いたい！！

と思ったら、文庫本の解説に、深水黎一郎さんの作品『ジークフリートの剣』の序章にカエさんが登場していると書かれています。

『ジークフリートの剣』の方が先に世に出た作品のようですが、順番なんか関係ないワ。さっそくポチッと注文しました。これでカエさんにもう一度会える。

私は深水黎一郎さんの作品を読むのはこれが初めてでした。この作品は軽いタッチで読みやすいです。

老婆が主体なのに『美人薄命』というタイトルであることや、それぞれの章題「全ての道は老婆に通ず」「老婆は一日にしてならず」などに思わず笑ってしまうことでしょう。

でも内容は戦争（特に特攻）、老人福祉問題、ボランティアなどとても奥深いです。

難しいこと、深刻なことを、小難しく書くことはもしかしたら簡単なことではないでしょうか。でも難しい文章で書かれていたら、せっかくの問題提起がどれほどの人に届くでしょうか。

この小説なら、多くの人の心に届くことは間違いないと思います。何よりこんなにも愛おしく、慕わしい登場人物を生み出した深水さんを心から尊敬します。

『美人薄命』を読むと、全ての人の人生に意味があると思えます。涙しながらも読後感の明るい小説として、おおいにお勧めします！！私にこの本を紹介してくれた方に、感謝！

さて。もしこの本をこれからお読みになる方で、小説の後半について、少しも知りたくないとおっしゃるかたは、ここから先を読まないようになさってください。よろしくお願いします。

私はこの小説を恋愛小説だと思って読みましたが、文庫本の裏表紙には「長編純愛ミステリー」と書かれていました。

実際に、2014年の「このミステリーがすごい」では12位になっています。つまり「意外な結末」があるわけです。

小説は、総司を主体とした部分と、旧字体で書かれたカエの半生の部分で構成されています。カエの人生の、なんと薄幸なことか。ああ、つらい。読むのがつらい！

ところが、しばらく読んでいるうちに私の中でなんとも言えない違和感が生まれて来ました。

読むのが辛くなるほどの半生を送ってきたはずの「カエ」と総司との会話からにじみ出るカエお婆ちゃんのイメージが一致しないんです。

これ、本当に同じ人なのかなぁ？どんな体験をしたら、こんなに人格が変わるんだろう？そんな疑問を抱きながら読み進めました。

大きなネタバレになりますが、カエお婆ちゃんは亡くなります。亡くなった後でわかる、あんなことやこんなこと。ああ、そういうことだったのか！だから印象が違っていたのね。

ちょっと不思議なところがあり、ユーモアのセンスもあるカエさんが、本当のカエさんだったんだ！大泣きしながら、私はますますカエさんが好きになりましたよ。

ということで、順番が逆だけど、もう一度カエさんに会うために『ジークフリートの剣』を読みます！