関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

”鉞（まさかり）ばばあ”なんて、生まれて初めて目にする言葉です。表紙を見たら、妙齢のご婦人が鉞を担いでいるワ。これが「鉞ばばあ」なのね。

まずは鉞。

私がこれまで読んだ物語や、見たことがあるドラマの中で、鉞を持って登場するのは金太郎しかいませんよ。それに、そもそも鉞って何？！斧とどう違うの？！

頭の中がはてなマークだらけになりました。

思わず「斧　鉞　違い」で検索してしまいましたよ。

ま、それはこの小説のストーリーには関係ないので割愛しますが、「鉞ばばあ」とは誠に強烈なキャラクターです。


それにしても「ばばあ」。

なんと嫌な言葉でしょうか。

私もそろそろそう呼ばれるお年頃になってきました。

しかし、年齢は誰もが嫌でも重ねるもの。

鉞ばばあと呼ばれるお絹さんにだって、若い時はあったのです。しかも相当な美人だったそうですよ。生まれた境遇が違ったら、蝶よ花よともてはやされ、良きところに嫁ぎ、なんの苦労もなく　のほほーんと暮らしたかもしれないのです。


しかし、現実は厳しかった。

親に捨てられ弟と二人。なんとか這い上がって金貸し業を営むようにまでなったのです。偉い！

その途上で生まれた娘には、お金の苦労をさせたくないとお絹さんが思ったのも当然でしょう。

なのに娘と来たら、親の反対を押し切ってわざわざお金に苦労しそうな男性と結婚。母と娘は対立し、勘当ということに。

火事のせいで孫娘のお鈴が一人残ったとき、引き取るには引き取ったけれども、それまでの経緯があり、両手をあげて歓迎、というわけにはいきませんでした。

お鈴は、自分は祖母にとって厄介者だと思っているんですね。ですから、祖母の集金を手伝うだけでなく、看板描きの仕事を請け負って自活の道を探しています。絵の才能があるんです。考え方がしっかりしているのは祖母譲りかもしれません。


読者から見ると、お鈴が思うように、お絹さんが孫を厄介者扱いしているようには見えません。

ただ、決して甘やかさないだけなのです。

それは、お鈴を引き取ってすぐに、武術を習わせていることでもわかります。

親のいない女の子、なめられて男性に酷い目に合わされないとも限らない。その時に自分の身くらい自分で守れるようになれ、ということです。

お鈴にとっての武道が、お絹さんにとっての鉞です。

身を守る術であり、本気を示す象徴なのです。

お絹さんは常に鉞を布で念入りに磨き、顔が映るほどピカピカにしております。

そして、お金を借りに来た人に証文を書かせるときにこの鉞を持ってくるのですよ。

「お金は私にとって命だから、アンタも本気で借りなさいよ。期限を守らないとか、返せないとか、ふざけたこと言ったらどうなるか！」

ということです。おかげで貸金の回収率は驚異の十割（100%）。

鉞ばばあ、こわいっ！

『ミナミの帝王』の萬田銀次郎か、『闇金ウシジマくん』と良い勝負ですよ。


この小説にはそんな鉞ばばあ　お絹さんと孫娘お鈴を巡るお金がらみの事件が3つ収められています。祖母と孫娘で解決していくのですが、助っ人が2人。

心強い助っ人は、お絹さんの弟。苦労してグレた時期もあったけど、今ではおかっぴきをするかたわら、妻と一緒に田楽屋も営んでいて、近所の人たちの信頼も厚いのです。

もう1人の助っ人は、お鈴の幼なじみ、豆次郎。こちらはとっても頼りないけど、心からお鈴を心配してくれています。

お金が絡むと人は変わるし、汚いこともしてしまいます。

だけど、この小説にはお金がらみのエグ味がありません。どこか温もりのある物語、時代小説が苦手な方にもお勧めします。

ところで、この小説をドラマ化するなら、鉞ばばあは大地真央さん、お鈴は福原遥さんでどうかしら？真央さんほど鉞を持つポーズがカッコいい女優さんはいないと思います。

その場合、お絹さんと同業の「アイ○ル」さんが番組スポンサーとなり、ドラマの中で真央さんが「アンタ、そこに愛はあるんか」と言えば完璧ですね。

福原さんはドラマ『教場』で警察官の卵を演じていたので、か弱いと見せかけて男性を投げるシーンも見応えあると思う…なんて脳内妄想まで掻き立てる『鉞ばばあと孫娘貸金始末』でした。