関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

そもそもは原作より先にドラマを見たのです。

亀梨和也さん主演のそのドラマは2022年に制作されたらしいですが、私たち夫婦が見たのは昨年の秋。

面白いストーリーだし出演メンバーが豪華で、大変満足しまして、原作も読んでみたいと思ったわけです。

ところが、読み終わって愕然、呆然。

ドラマと原作は結末が違ったのです。

ドラマからは、原作がこんなにも重く切なくやりきれない結末だとは予想できませんでした。

辛すぎる。

これから原作を読む方、結末についてあまり知りたくない方はこれ以降は読まないでください。

私は、殺人事件を犯した犯人が逃亡する際、さらに犯罪を犯しそうなものなのに、地道に働きながら逃走を続けていることから、2007年に千葉県で起こったイギリス人英会話講師殺害事件の犯人を連想しました。

あの頃、逃走した殺人犯がどうしてこんなに長い間捕まらないのか、疑問に思ったので、小説の登場人物たちがニュースを見ながら逃走犯についてあれこれ語ることに実感が伴いました。

しかし、読み進むにつれて、これはいわゆる脱獄犯の逃走劇ではないのだとわかってきます。

鏑木慶一は不幸な巡り合わせで、無実の罪に問われ、しかも死刑を宣告されたことがわかってくるのです。

鏑木慶一は非常に頭が良く、スタイルもよく、しかもハンサム。

ドラマでは亀梨和也さん、映画では横浜流星さんがキャスティングされた通り。

この先明るい未来が待ち受けていたであろう若者だったのです。

彼は自分が無実であることを知っているただ一人の生存者と再び会い、その人に証言してもらうために逃走を続けるのです。彼の頭脳と体力を全てかけて。

頭脳とビジュアル以外にもう一つ、彼が持っていた美点がありました。それは真面目であり正直であること。

鏑木慶一が逃走のため、生きるために働いた職場での同僚は、後に警察が踏み込んできて、彼が殺人鬼であり逃走犯であると聞かされても信じがたい、いや、信じたくないと思います。

なぜなら病人がいたり、詐欺の被害に遭いそうな人を見つけると、自分の身が危ういのに相手を助けるために全力を尽くす場面を見ているから。

私も読者として鏑木慶一の逃走劇の伴走をしているうちに、なんとか彼の冤罪を晴らしたい、いや、結末はきっと彼が報われるはず、と感情を込めてしまいました。

だからこそ、小説の結末がやるせなさすぎて、本を閉じてしばらく何もする気が起きないくらい落ち込んでしまいました。こんなことがあって良いのか？！

著者である染井為人さんはおっしゃっています。

現実世界に、冤罪はある。

これまでに、無実の罪でとらえられ、長い年月を牢に繋がれた人もいれば、死を与えられてしまった人もいると。無実なのに。

この小説には冤罪を生み出す警察の強引な捜査やメンツを重んじる悪しき体制、よってたかって断罪するマスコミの報道による暴力、ある病気の問題、SNSがマイナス面にもプラス面にも強力な媒体であることなどが盛り込まれています。

もし私自身や家族が、身に覚えのない罪で捕らえられたらどうすれば良いのだろう、真剣にそんなことも考えてしまう小説でした。

普段、ニュースを見て無責任にあれこれ言いがちな私ですが、「疑わしきは罰せず」でなくてはダメだなと痛感しました。

ああ、読後感が辛すぎる…。

そういえば、以前読んだ染井為人さんの『悪い夏』も人間てちょっとしたことでここまで転落してしまうんだ、という不安を抱かせられるものでした。

染井さんの他の小説を読むのが怖い！！小説としてめちゃくちゃ面白いんだけど、怖い！！