関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

私がパーソナリティを担当している大阪府箕面市のコミュニティFM みのおエフエムの「デイライトタッキー」。

第3水曜日には、講談社さまのご協力のもと、新刊本を１冊紹介し、その本をプレゼントする「ブック・プレゼンター」というコーナーがあります。

2024年10月は、小川洋子さんの『耳に棲むもの』をご紹介しました。

しかも小川洋子さんへのスペシャルインタビュー付きで！

小川洋子さんとお話ができる？！と　大喜びしたのですが、スケジュールの問題で、みのおエフエムの別のスタッフがインタビューさせていただきました。

とても興味深いお話でした。


まずはタイトルについて。

『耳に棲むもの』とは何とも不思議なことばです。

耳に棲む？何が？もしかしたら比喩かな？

色々なことを考えてしまいます。


小川洋子さんの小説には時々、こういうことがあります。

常識では考えられないようなことが、当然のように静かに語られることが。

『耳に棲むもの』はまさにそれでした。

この小説には５つの短編が収められていまして、冒頭にその不思議が語られます。

もう少し詳しく説明すると、耳に棲むものはカルテットで、その人が流した涙が音符になってできた楽譜を奏でるのだとか。

もちろん、最初から骨片だったわけではありません。

その人が生きている間は、耳の中に住んでいる”生き物”だったのですが、荼毘にふされてそれらも骨片になったのです。


なんと不思議なことでしょうか。

涙を音楽に変えて演奏するカルテットが誰の耳にもいるだなんて。

でもどんな不思議な設定も、小川さんの文章にかかると「そんなことがあってもおかしくないなぁ」と

思わせられるのが不思議です。


先ほども書きましたが、この本には５つの短編が収められています。
タイトルをご紹介しましょう。

いずれの短編にも登場するのが、補聴器のセールスマンだった男性です。

「骨壷のカルテット」では亡くなってしまっていますが、『耳たぶに触れる』以降は、補聴器セールスの出張先で起こった出来事が描かれていきます。

時系列でいうと、短編ごとに時を遡っているようで、「踊りましょうよ」では、どうやら将来妻になる人との出会いが描かれていました。

そして最終章「選鉱場とラッパ」ではぐんと遡り、”補聴器のセールスマンだった父”の子ども時代が描かれていて、彼が最初にカルテットの奏でる音楽を聴く場面が出てきます。

補聴器のセールスマンだった男性が出会う人々、遭遇する場面はどれも不思議なものばかり。

「今日は小鳥の日」などは可愛らしいタイトルとは逆に、グロテスクですらありましたし、彼の子ども時代が描かれる「選鉱場とラッパ」などは、心がザラザラするような物語でした。

読み終えた時に、爽快感はありません。ただ、シーンと心が静かになる感覚が残りました。

いつもながら小川洋子さんの小説には不思議な気持ちにさせられます。


私が担当できなかった、みのおエフエムでの小川洋子さんインタビューでは、私からの質問を一つ、預かってもらっておりました。

「小川洋子さんの小説には、現実にはありえないような不思議な設定があり、しかも小川さんの文章にかかると、こんなことがあってもおかしくないかもと思わせられます。そういう不思議な世界が小川さんの中にあるのでしょうか」

これに対する小川洋子さんのお答えは

「自分の中にあるものを書くのではありません。それらはいつも私の外側にあります」でした。（短くまとめています。正確には違う言い回しでした）

このお答えには目から鱗が落ちる気持ちでした。

確かに、自分の中にあるものを書いていては、いずれネタ切れになるはず。

外側の世界を見て、そこから何かを生み出すからこそ、新しい作品を生み出していけるのですね。

不可思議な世界ではありますが、難解な言葉はありません。

短編ごとに区切ることができるので、時間に余裕がない方にも読みやすい小説ではないかと思いました。


ちなみにこの作品は、小川洋子さんが脚本を手がけたVRをもとに作られた小説なんですって。

動画が先にあって、そこから小説が生み出されたということです。

この動画はオタワ国際アニメーション映画祭2023のVR部門最優秀賞を受賞しました。

とても短いので、よろしければご覧になってください。