関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

私がパーソナリティを担当している大阪府箕面市のコミュニティFMみのおエフエムの「デイライトタッキー」。その中の「図書館だより」では週に一度、箕面市立図書館の司書さんが選んだ本をご紹介しています。

今回ご紹介するのは、山口謠司さんの『文豪の凄い語彙力』。

小説家というのは、物語を紡ぐ人です。しかしいくら面白いストーリーを考えついたとしても、それを伝える力がなければ意味がありません。

そういう意味で、小説家というのは結局のところ、言葉をじょうずに操る人と言えるかもしれません。そして言葉の選択の積み重ねが独自の文体となり、作家の個性になっていくのでしょう。

著者　山口謠司さんは、明治から昭和までの文豪63人の語彙力に注目。彼らの作品の中から、印象的な言葉をピックアップして紹介しています。

もっとも印象深かったのは、幸田文『流れる』から引用された

という言い回しでした。

とある芸者家の玄関先から、中を伺うと中から「どなた？」と甘ったるい声がします。

ところが、玄関先にいるのが見習いの女中さん（小説の中で使われている言葉をそのまま使っています）だとわかった途端、声の主は「糖衣を脱いだ」わけです。

おそらく女性の大多数は「糖衣を脱いだ」ことがあるのでは？

例えば、まだ携帯電話やナンバーディスプレイが普及しない時代、電話というものは、誰からかかってきたかわからないものでした。

だから、受話器に向かって思い切りすました声で「はい、もしもし」と話し、相手がみじかな人物とわかった途端、「なーんだ、◯◯ちゃんかぁ」と、地声になる、これが糖衣を脱いだ地声ということです。

ね？経験があるでしょう？

幸田文が『流れる』を書いたのは昭和30年。時代が変わっても、共感できるのが凄い。

ちなみに「オブラートに包む」という言い回しがありますが、意味がちょっと違いますね。

この本で紹介されている作品の中には、読んだことがあるものもあれば、恥ずかしながら名前すら知らなかった作家さんの作品もあります。

太宰治『グッド・バイ』や、司馬遼太郎『燃えよ剣』などは何度も読み返しているのに、紹介されている単語を全く意識していませんでした。

太宰治の語彙力として紹介されているのは

海容とは、海のように広い心で相手を許す、という意味。

『グッド・バイ』を読んだのは大学時代。

おそらく前後の文脈で意味はわかったので、そのままさらっと読み飛ばしてしまい、記憶に残らなかったのでしょう。

日常生活では聞いたことがない言い回しなのに、気に留めなかったとは、言葉に対して鈍感すぎるわ、私。

司馬遼太郎の語彙力として紹介されているのは

歯牙にも掛けないの「歯牙」ならよく聞きますが、「爪牙（そうが）」なんて、これまで聞いたことがありません。

私が『燃えよ剣』を初めて読んだのは中学生の時でした。これまた全く気に留めず読み飛ばしてしまっています。

逆に言えば、読者に「この言葉は何？意味がわからない」と思わせないのは、言葉選びに成功していることになるのかもしれません。

作家の言葉選びは時代も反映していて面白いです。

それにしても、紹介されている単語や言い回しの豊かなこと。

私のボキャブラリなど、足元にも及びません。

多分、一生に一度も使わない言葉も。

さすがは文豪！