関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

私がパーソナリティを担当している大阪府箕面市のコミュニティFMみのおエフエムの「デイライトタッキー」。その中の「図書館だより」では、箕面市立図書館の司書さんが選んだ本をご紹介しています。

今回ご紹介するのは、古内一絵さんの『マカン・マラン　二十三時の夜食カフェ』。

ドラァグクイーンとは、男性が女性の姿で行うパフォーマンスの一種。

私が初めて「ドラァグクイーン」という言葉を知ったのは2010年。

宝塚パリ祭というシャンソンの催しに出演されていた、シモーヌ深雪さんを初めて拝見したときのことでした。

シモーヌ深雪さんが登場して歌い始めると、客席が静かにざわめき始めました。

みんなの声を総合すると、

「声は男性みたいな気がするけど、女性？え？男性？どっち？どっち？どっちなのー？！」

もう歌の世界よりそちらの方に興味が行ってしまって大変でした。

トークで、女性としてパフォーマンスされている男性なのだとわかり、お客様全員が納得。

これでやっと歌に集中できるという雰囲気になったことを覚えています。

そしてパンフレットを見て、ドラァグクイーンという呼び名を知ったのでした。

古くはカルーセル麻紀さんや美輪明宏さん、

ピーター（池畑慎之介）さん、マツコデラックスさんもドラァグクイーンと言えるのだと思います。

ダンスファッション専門店シャールのお針子たちは皆ドラァグクイーンです。

でも、生きていくために男性の姿でアルバイトをしています。

そしてお店に入ると、メイクをしたりウィッグをつけたりして本来の自分の姿になって針仕事をするのでした。

小説の中で何度も「おかま」という呼び方が出てきますが、その度に本人たちは「ドラァグクイーンよ」と訂正しています。

誇り高きという枕詞をつける場合もありますが、この店の外にいるときは、本来の姿をさらけ出せていません。

「彼女たち」は、まだまだ社会にすんなりと受け入れられる存在ではなく、この店だけが、心からホッとできる場所。

店主シャールはそんな「彼女たち」の居場所をキープするためにも「マカン・マラン」を運営しているのでした。

シャールが受け入れるのは「彼女たち」だけではありません。

早期退職を促されかけているストレスと残業続きで、貧血を起こした40過ぎの独身女性　塔子。

まともなご飯を食べなくなった中学一年生の男子　璃久（りく）。

発注元に振り回され、納得のいく記事を書けない下請けライターさくら。

そしてカフェの近所に一人で暮らす老女や、地上げ屋。

彼らのためにシャールが作るのは心にも体にも優しいものばかり。

悩んでいた彼らの心が解ける様子に、人間は食べ物によって変わるのだと教えられます。

どんな食べ物かはそれぞれのタイトルから想像していただきましょう。

シェフであるシャールが、それぞれの料理の材料やレシピ、効用を語るのですが、目の前にそのお皿があるかのような錯覚に陥ります。

「食べたい！！食べてみたい！！」

架空のカフェなのに、探し出して行ってみたくなりました。

市販のドレスではサイズや趣味が合わず、自分たちの着たいドレスを自分たちで作っているうち、社交ダンスを習うオバ様がたにも人気が出てきたということで、ディスプレーされているであろう商品も見てみたい気がする。

４つのお話はそれぞれ独立しているのですが、登場する人物たちが所々で交錯していて、繋がっていくのが面白いです。

シャールに助けられ、癒されていく人物たちが増える一方、シャール自身が抱える秘密が深刻さを増していきます。

「この後どうなるのだろう」と思わせる結末は、

『女王さまの夜食カフェ マカン・マラン ふたたび』

『きまぐれな夜食カフェ マカン・マラン みたび』

『さよならの夜食カフェ マカン・マラン おしまい』

へと繋がっていきます。

続編も読んでみたいです。