関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

この小説には複数のテーマがあります。

まずは江戸時代の女性の生き方。

手に職を持ち、夫亡き後は自分一人の力で生きていこうとするお信の凛とした姿は同性の私から見てもかっこいい。しかもお信は美人さんなのです。

２つ目はお仕事小説としての側面。

産婆の仕事や、医師としての知識が随所に出てきます。特に薬物についての知識が「なぞとき」に生かされているのが興味深いです。

ただ、産婆としてのお信さんの仕事ぶりの描写はとても生々しく、出産経験のない私にはきついものがありました。文章とはいえ、血を見ると貧血を起こすような方には無理かもしれません。

でも、それがリアルな出産というものなのでしょう。

３つ目は出産の大変さ、生まれてくることは当たり前ではない、という観点。

医療の発達している現代では、妊婦さんの命も赤ちゃんの命も、ほぼ保証されているような感じですが、江戸時代には出産時に亡くなる母子が珍しくなかったのです。

また、命を落とさなかったとしても、出産後に普通の生活が送れなくなる「後遺症」を負わされる女性も多かったのです。

先ほどの出産の描写と同じくらい、この「後遺症」についての描写もリアルで、自分がそんな目に遭わされたら…と思うと、ズーンと落ち込んでしまうのでした。

４つ目がミステリー要素。

タイトルに「なぞとき帖」とあるように、お信が謎を解いていきます。

お信が犯人に仕立て上げられそうになった事件が最初のなぞときということになります。

その際、お信が犯人であるかの如く書き立てる瓦版は、現代のマスコミの過剰報道と通じるところがあります。本当の犯人が誰か、ということよりもセンセーショナルに面白く書き立てて販売数を上げることが大事、というのがマスコミの本質なのかもしれません。昔も今も。

このように、ちょっと盛り込みすぎかもと思うくらいたくさんのテーマを盛り込んだ江戸の医療ミステリーですが、読後感があまり爽やかではありませんでした。

心身ともに健康な時でないと、きついものがあるかも。

特に、これから初めての出産を控えておられる方にはお勧めできません。

もう出産などには無縁の年齢になった私でも読み終わってしばらく、ドヨーンとしておりました。

心も体も元気元気、何がきても大丈夫よ、という状態でお読みください。