関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

私がパーソナリティを担当している大阪府箕面市のコミュニティFMみのおエフエムの「デイライトタッキー」。その中の「図書館だより」では、箕面市立図書館の司書さんが選んだ本をご紹介しています。

今回ご紹介するのは、瀬尾まいこさんの『その扉を叩く音』。

自分の好きなことを仕事にしたい、そう思う子どもに対して、多くの親が言う言葉

「●●で食べていけるのか？！」

これまでは●●に入るのは「音楽」や「文学」が定番でしたが、YouTuberが職業になる時代においては、もっと幅広い職業が当てはまるかもしれません。

しかし、この小説の主人公　宮路の父は少し違いました。

そもそもギターを息子に買い与えたのが自分だという引け目からか、音楽の道に進みたいという息子を頭ごなしに叱ったりしません。

ところが、音楽の世界で芽が出ない上、働かない息子に対して、ある日告げるのです。

「この家から出て行ってくれ」と。

宮路の父は地方政治家。ブラブラと遊んでいる息子が家にいることはイメージダウンに繋がると判断したのだろうと、宮路は理解します。

普通ならここで、なんらかの職につき、自分で食べていく方法を探すものですが、宮路の父は息子のためにアパートを借りてくれた上に、月に20万円振り込んでくれるのでした。

子どもに甘い父親という見方もできますが、親子関係がバレない離れた場所に息子を追い出した、冷たい親と言えなくもありません。

とはいえ経済的に恵まれた境遇なので、宮路はずるずると音楽を続けているのですが、仕送り生活もすでに7年、本人も、このままで良いと思っているわけではありません。

かと言ってどうすれば良いのかわかっていない宮路が「天才サックス奏者」を口説くため、老人ホームに通い続けることで、変化していきます。

歳をとるということがどういうことなのかを目の当たりにして、自分の人生を見直すことになるのです。

誰もが必ず歳をとります。老いるということは、これまでできていたことができなくなることであり、大切な思い出を手放していくことでもある。

そして誰もが必ず死にます。これは誰も避けられないこと。知識として知っていても、身近な人、もしくは自分に起こったことでないと、実感はできないのかもしれません。

宮路は老人ホームで初めて、年配の人と関わり、「生きる」ことを自分ごととして考えることになるのでした。

普通ならもっと早く気づかなくてはいけないだろうに、宮路は相当なのんびり屋と言えるでしょう。だけど、なぜか嫌な感じがしません。

宮路の、遅まきながらの成長物語。物哀しくも爽やかな読後感が味わえます。ぜひ読んでみてください。