関西ウーマン

まほろ駅前多田便利軒（三浦しをん）

まほろ駅前多田便利軒
三浦しをん（著）

出版社:文藝春秋(2012)【内容情報】（「BOOK」データベースより）東京都南西部最大の町・まほろ市の駅前で便利屋を営む多田と、高校時代の同級生・行天。汚部屋清掃、老人の見舞い、庭掃除に遺品整理、子守も料理も承ります―。多田・行天の物語とともに、前作でお馴染みの星、曽根田のばあちゃん、由良、岡老人の細君が主人公となるスピンアウトストーリー七編を収録。（出典：amazon）

三浦しをんの作品を読むのは
「風が強く吹いている」「神去なあなあ日常」に続いて3度目。
読み始めたときは、短編の連作形式だし、登場人物のトボケ加減などから、
先に読んだ2作より軽い作品だと思いました。

読み終わってみたら、いやいや軽いどころか。
思わず正座しそうになる深いものを含んでいました。
文章はさらっとしていて、気持ちがよく、全然重苦しくはないのに。
そのさじ加減、バランスのとり方、さすがに第135回直木賞受賞作。

ではあらすじを。
＊＊＊
まほろ市は東京のはずれに位置する東京都南西部最大の町。
駅前で便利屋を営んでいるのが多田啓介。
そこに、高校時代の同級生、行くあてもない行天春彦が転がり込む。

便利屋の仕事は多種多様。
養護老人ホームに入っている老婆の息子に依頼されての
「お見舞い代行」。
旅行に出かける飼い主から依頼されたチワワ預かり。
小学生の塾の送迎。
納屋の整理…

一見ありふれた依頼のはずが、警察まで絡んでくるのはなぜ？！
多田・行天コンビが危なっかしくも問題を解決していく…
＊＊＊

まほろ市…
変わった名前の市だなぁ、と調べてみたのですが架空の市でした。
が、土地勘のある人であればすぐに「ああ、あそこか」とわかる、
モデルになった土地があるみたいです。
残念ながら関西人の私にはわかりませんが。

そして行天。
こちらも変わった苗字ですが、山崎豊子「沈まぬ太陽」も
行天くんでした。
もしかしたら関東にはよくある名前なんでしょうか？

読み始めてすぐにはまずそんなところが気になりました。

さて、ここからはネタバレの危険大です。
これからこの本を読もうと思っていらっしゃるかたは、
ここで読むのをやめてくださいね。

この作品の面白さは、便利屋に仕事を依頼してくる人たちが
抱えている問題の意外な根の深さ、闇の展開です。
短編全部に言及するときりがないので、
「三働く車は、満身創痍」について。
この章では、小学生の男の子を塾に通わせている母親から、
送迎を依頼されます。
最初は「教育ママゴン」からの依頼だと思っていたら、
その逆、母親は子どもに関心がないことがわかってきます。
子ども自身も、そのことをはっきりわかっていて、いたって平静。
でも母の関心をかいたかったのか、ちょっとした冒険心からか
とんでもない「仕事」を引き受け、抜き差しならない状況へと
追い込まれていきます。
それこそ命が危ないような。
多田・行天コンビがその問題を解決しますが、その事件がきっかけで
親は子どもの大切さを知り、子へ愛情をそそぐようになる…

というような、読者がほっとするような結末を、著者は用意していません。
事件が解決し、小学生の日常が戻ってきても、親の、子どもへの無関心は変わらず。
そもそも、そんな重大な危機が子どもに迫っていたことすら気が付いていないのかも。
両親が、子どもが望む形で愛してくれることは今後もないであろう、
とまで淡々と書き込んであります。
ところが、こう締めくくるのです。

「だけど、まだだれかを愛するチャンスはある。与えられなかったものを、
今度はちゃんと望んだ形で、おまえは新しくだれかに与えることができるんだ。
そのチャンスは残されてる」

なんだか涙がでそうな言葉です。

そして読み進むにつれて、多田も行天も喪失感を抱えながら
生きていることがわかります。
彼らが何を失ったのか、何を持っているのか、チラチラと
垣間見せながら最終章まで。
そして最後に…

「今度こそ多田は、はっきりと言うことができる。幸福は再生する、と。
形を変え、さまざまな姿で、それを求めるひとたちのところへ何度でも、
そっと訪れてくるのだ」

途中胸につまる部分もありますが、最後に希望の光が見える、そんな作品です。

池田千波留
パーソナリティ・ライター
コミュニティエフエムのパーソナリティ、司会、
ナレーション、アナウンス、そしてライターと、
さまざまな形でいろいろな情報を発信しています。
BLOG　⇒PROページ

著書：パーソナリティ千波留の読書ダイアリー
ヒトが好き、まちが好き、生きていることが好き。
だからすべてが詰まった本の世界はもっと好き。
「千波留の本棚」50冊を機に出版された千波留さんの本。
『私の視点で好き勝手なことを書いていますが、ベースにあるのは本を愛する気持ち。この気持ちが同じく本好きの心に触れて共振しますように。』⇒購入サイトはこちら／Amazonでも購入できます

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