関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

すべての命には、始まりと終わりがあって、その間が生きている状態。植物も、人も、鳥も、魚も、木も、動物も、命には始まりと終わりがあります。とても小さな虫でも同じこと。

シンプルな言葉と、印象的なイラストで、生き物には寿命があること、いのちの時間には限りがあることが淡々と描かれています。

人は、生まれ、成長し、若い時代を過ぎると、老いて死に向かっていく、と一方通行のように考えていました。大人になった後は、死に向かってフェイドアウトしていく、だんだん命が弱まっていくと。

始まりと終わりの間が「生きている」。そうすると、終わりも始まりと同等で、なんだか違って感じられ、心が軽くなりました。

貝、ミノカサゴ、アリ、カニ、蝶、と生き物の命に終わりがあることが語られ、そして人も同じだと言われると、なるほど、本当にそうだと思いました。

生き物には、それぞれのいのちの時間があり、長いものも短いものもあります。木の命は長く、虫のように、とても短いもものあります。蝶は、見かけでは分からないけど、老いると動きが遅くなるんですね。

どのくらい長く生きるかは、生きている間に何が起きるかにもよります。病気になったり、怪我をすることもあります。たいていは治りますが、重すぎて死んでしまうことも。

死は、悲しいことですが、生き物の世界はそのようになりたっています。長さに関係なく、命には始まりと終わりがあり、その間が生きているということです。

Robert Ingpenは、国際アンデルセン賞を受賞したグラフィックデザイナーです。この絵本のイラストは、白い背景に、筆で細かく、リアリスティックに、でも抑えた色味で、優しく描かれています。オーストラリアの絵本なので、オーストラリアの豊かな自然と生き物が登場します。

他にないアプローチで、命のたいせつさを静かに感じさせてくれる名作です。