関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

Michael Rosen といえば、”We’re Going on a Bear Hunt” – きょうはみんなでクマがりだ- が有名です。

歌になっている楽しい絵本で、YouTube で本人がこの絵本を身振りを交えながら読んでいるのを見たときは、目をギョロギョロさせている様子があまりに変で著者だと思いませんでした。

陽気で変なおじさんのイメージがあったので、”SAD BOOK” の存在を知ったときも驚きました。

この絵本は、彼の２番目の息子 Eddie が18歳のときに病気で突然死してしまったことから書かれたものです。

イラストは、Roald Dahl の本の挿絵でも有名な Quentin Blake。Rosen の表情や様々なシーンがとてもしっくりと表現されていて、物語に引き込まれます。

最初のページは、Rosen が笑っている肖像画です。本当は悲しいのだけれど、暗い顔をしていると嫌われると思うから、楽しいふりをしています。

しかし、悲しみがあまりに大きすぎてどうしようもできなくなる時もあります。

とても愛していた Eddie が今はもう居ないのだと思うと怒りがこみ上げてきます。

時には誰かに話たくなるし、時には誰にも話したくなくなります。悲しみは自分自身のもので誰のものでもないから。

言葉のリズムとセンスが素晴らしいと思います。

何年経っても薄れることがないやりきれない悲しみが伝わってきます。

時には街で暮らす人々の何気ない日常を見て、

自分の家族の楽しかった出来事が思い起こされます。

特に誕生日。誕生日のお祝いは大好きです。

プレゼント、バースデーケーキ、そしてキャンドルに照らされて穏やかに幸せそうな人々。

最後は、１本のキャンドルを前に涙を浮かべ、肩肘をついて拳を握りしめている Rosen の姿です。

本当に悲しい絵本です。

悲しみは誰にでもあって、理由なく、消えることもなく存在するものなのだというお話です。

どんなに前向きなことに集中しても、楽しいことに集中しても、悲しみが消え去ることはありません。しかし、幸せな思い出も同時に存在します。

４歳から１１歳くらいの子どもに向けてかかれた絵本ですが、子どもたちはこの絵本を読んでどんな印象を持つのでしょうか。

子どもといっても、色々な環境で育っているわけだし、身近な人を亡くした子どもだっているでしょう。そんな子どもたちには救いになるのではないかと思います。

私にとっても非常に印象深く、読み返したくなる絵本の１つです。

世界のありのままの姿を受け入れられるようになるため、子どもの頃に怖い話や悲しい話にも接する必要があると聞きます。

もちろん大人にも一度読んでみて欲しい絵本です。