関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

先月の中頃だったか、近所の公園でたんぽぽが一輪だけ咲いているのを見つけました。

たんぽぽは、まだ寒いうちは茎をのばさないそうです。そのせいか、黄色い飾りボタンが地面に落ちてるみたいな状態。

「しっかり茎がのばせるくらい、早く暖かくなってほしいよね」と、思わず心の中で話しかけてしまいました。

今回ご紹介する絵本は、そりゃそうよっていう、一見なんのこっちゃなタイトルですが、とびきりキュートな作品です。

ここに出てくるたろうくんは、半袖の服を着ているので、春の終わり頃を描いたものかもしれません。もちろんたんぽぽも、茎をしっかり伸ばして咲いてます。

騒がしくさえずるスズメたち。何を言ってるのか、たろうくんが耳をすませると

「たんぽぽは たんぽぽ
たんぽぽは たんぽぽ
たんぽぽは たんぽぽ」
と聞こえます。

すると、たんぽぽたちはみな、ふんわりさせていた花びらを、ぴんと誇らしく伸ばしました。

たんぽぽたちは、ありんこたちに
「ありんこは ありんこ」

ありんこたちは、二匹のねこに
「ねこは ねこ」
とそれぞれ三度言います。

するとありんこたちは、力いっぱい小石を運び、ねこは爪をシャキーンととがらせます。

みんなとっても、誇らしげ。
堂々と自分の一番かっこいい仕草を披露します。

今度はねこが「たろうは たろう」と三度言いました。

「え？ぼく？」と言いながら、もじもじと照れつつも、囃し立てるみんなに向かって堂々と…彼は相当ぶきっちょなウインクを披露しました。

見開きいっぱいに、ぶきっちょなウインクをする彼の顔がアップで描かれていますが、果たしてみんなは、これに満足したでしょうか。

お察しの通り、次の見開きではみんな揃って、そんなに首は曲がらないよ？ってくらい頭を傾けてフリーズしちゃってます。期待外れでがっかりした気持ちを、やんわりと表しているんですね（ありんこまでも）。

読み手にとっては、このあたりが脱力のピークです。にやけずにはおれません。

ふわふわと、軽く大らかなタッチで描かれた絵。その個性にぴったんこの、ゆるゆるとした愛らしい展開。おくはらゆめさんの描き出す世界にふれると、すっかり心の強張りが抜けてしまいます。

しかし、柔らかい綿毛のようなお話でくるまれた、その真ん中にある大切なテーマに、やがて、はっとさせられます。

「わたしは わたし」

自分が誇らしくいられるのはどんな時だろう？自分らしい魅力ってどんなもの？自分自身をどれだけ理解できているだろう？

その後、たろうくんは別な手段でもって、しっかり状況を挽回します。みんな満足そうに、互いに認め合う喜びを分かち合います。

自分の生き方も、誰かの生き方も、大切にしたいな。

春風のような心地よさで、そんな気持ちにさせてくれる作品です。