関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

先日、初めて歌舞伎を観るために東京へ行きました（わざわざ東京で観ることになったのは、相応のなりゆきがありまして）。鑑賞後、帰りの飛行機まで少し時間があったので、気になっていた書店に立ち寄りました。

「SOZO BOX」というお店。誰かに本を贈るための本屋さんということで、店内にラッピングコーナーと、ポストがあるんです。来店者が選びやすいよう厳選しているのか、並ぶ本の数は少なく、100冊くらいでしょうか。

様子見のつもりで何もせず帰ろうかなと思っていたところ…あ！これ私の好きな絵本！目にとまったのが、今回ご紹介する作品です。

この作品は、随分前にご紹介しました「ぼくはきみで きみはぼく」と同じコンビによるものです。本のサイズが小さくテーマも違っていますが、構成は似ています。

物語ではなく、子供たちの短い言葉がいくつも並んだ作品。例えるなら、道ばたで見つけたかわいいお花や、不思議な形に虫が喰った落ち葉など、拾い集めたものをお気に入りとしてとっておく、スクラップブックみたいな作品？

収集した色々な言葉にキュートな絵を添えて、こんな風に作品として昇華させられるなんて！素敵過ぎて、憧れずにはいられません。

言葉を収集したと考えるのには理由があります。というのも、そのあり方には一貫性が伴いつつも、一つ一つの言葉には、いくつかの違う価値観・人格が存在しているように感じられるからです。

最近は推し活を狙ってか、キャラクターが乱立する作品がよくありますが、そういう人工的な仕掛けとは別次元の、人が持って生まれたままのむき出しの個性というか、厳然たる違いが滲んでいるとしか思えないのです。

作者はどうしてこれらを、愛おしい言葉の標本であるかのように丁寧にすくい上げ、作品として認めたのでしょうか。実際のところ、中にはギョッとするようなものが含まれていたりもします。

幼い頃は誰しも、理解に関係なく、全てをまっすぐに受け止めて心に映し出していたはず。一方で、誰もが大人になろうと成長する中では、理解しようと考えるほど視界が曇り、心に映る像が歪んでしまうことがしょっちゅうあります。

そして大人になったとて、現在進行形で、心の曇りを招いてしまうケースが様々にあるってこと。経験上、誰もが心得ていますよね。ここにある言葉と絵は、幼年時代に置いてきたまっすぐさが、自分にも確かにあったことを思い出させてくれますよ。

というわけで、この先、様々な成長の機会が押し寄せるであろう小３の姪っ子に、これを贈ったんです。唐突に届いて「東京から？なんで？」と、今頃首をかしげてるかも（苦笑）今度会うし、まあいっか。