関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

子供の頃の「本に親しむ場所」といえば？

私の場合は、暮らす地域に図書館がなかったので、父母がたまに連れていってくれた本屋さんです。

今回ご紹介する絵本に登場する少女の場合は、どうやら図書館。毎週土曜の朝、必ず図書館へでかけてしばらく過ごすとのこと。図書館での時間がお気に入りの様子です。

その日彼女は、動物が沢山登場する本を読んでいました。そして彼女は、いわば空想適齢期。本を読んでいたはずが、いつの間にか脳内では、本の内容は置いてけぼりに。

「どうぶつたちも ほんを よみたいかもしれないな」

自分が図書館の人間なら、動物だけに解放された特別な日をつくるのに…と、空想がどんどん加速します。ページをめくってしまった私たちも、もはや彼女の空想の中。

私が個人的に気に入っているのは、様々な動物が図書館にやってきて、図書館の中が動物だらけになっているんだけど、みんなお行儀よく腰掛けて、何かの本を黙々と読んでいる見開きです。

本を読む仕草って、こんなに愛らしかったかしら？と思うほど、キュートな場面。

で、この本のタイトルを思い出して下さい。

はい、ここから先は、絵本的お約束の時間。このあと、あるハプニングによって動物たちが大騒ぎ。でも、この賑やかな展開が、絵本らしくていいんです。

ところで、少女のヘアスタイル、気になりませんか。

しれっと（？）空想の中の彼女だけ、この不思議なお団子ヘアなんです。どの場面をみても、その理由にはふれられていません。

その、気づくかどうかも微妙な区別。この期に及んで必要なのか…？という疑問（ツッコミ？）が、よぎる方もおられることでしょう。

でもこのほうが、かわいいのは確か。

ゆえに必要！（「かわいいは正義」っていうの、誰の言葉でしたっけ…？）

日常の意識の中で、こんなにシームレスに空想の世界に入ってしまえる感覚から、すっかり遠ざかって、一体何年になるんだろう。

取り戻せるなら、取り戻したい。そんな気持ちがあるんでしょうね、この無邪気な少女に憧れている自分に気づきます。

さて。私が暮らす地域にようやく図書館ができたのは、自分でどこの本屋さんにも行ける年齢になった頃でした。それも、駅と反対方向の外れた場所にあって。

その図書館ができて、もう30年近くになるかな？今度は駅前を整備する計画が浮上しています。だったら図書館を駅前に移転してほしいんですけれど…。果たして30年先、そもそも紙の本や図書館って必要とされてるのかな…？

紙の本が好きな者のひとりとして。

ゆえに必要！と、未来を生きる人々に言わしめるための有力な候補として、絵本の魅力をこれからも発信していけたらいいなと思います。