関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

児童書なら辞書をひかなくても読み切ることができます。 やさしい文章をたくさん読む事は、英語上達の近道でもあります。 大人でも楽しめる児童書を紹介しています。

この絵本は、ちょっと不思議なストーリーで、一度読んだだけでは意味が分からなかった。

私の頭の中で「ぞうさん」は、とても良い動物の固定観念があったから。

ここでは、Elephant はいいかげんな泥棒です。

ある日、散歩に出かけたゾウは、Bad baby に出会う。

ゾウが、"Would you like to ride?" と尋ねると、悪い子は、"Yes" と答える。

ゾウは、悪い子を背中に乗せて、 rumpeta, rumpeta, rumpeta と足を踏みならして道を進む。

この音が不思議でリズムも良くて楽しい。

２人が道を行くと、いろんな素敵なお店が現れる。

アイスクリーム屋さん、パン屋さん、お菓子屋さん...

イラストは、Snowman の Raymond Briggs。

とても細かいところまで丁寧に、そして色鮮やかで魅力的に描かれていて、 キャンディーもパンもフルーツもとっても美味しそう。

どれも入ってみたくなるお店ばかり。

ゾウは、悪い子に「食べたいかい？」と尋ねて、悪い子は "Yes" 「うん」と答える。

そして、全部のお店から、自分と悪い子に食べ物をくすねちゃう。

怒ったお店の人達が、みんな後を追いかけてきて、どんどん列が長くなる。

アイスクリーム屋さん、パン屋さん、お菓子屋さん…

突然、ハタとゾウが気付いて立ち止まる。

「そういえば、きみ今まで一度もPleaseって言わなかったよね！」

後を追ってきている店長さんたちにも言付ける。

「この子は、一回もPleaseって言わなかったんだよ。」って。

みんなは、泥棒を追いかけることは一旦お休みして、悪い子を責める。

それ程までに”Please”を言わないのは、いけない事なんですね！

日本語版では、Pleaseが「ちょうだい」と訳されているけれど、 「ありがとう」の方が感覚的に近いように感じる。

日本で、お母さんが子どもに「ありがとう」は？と躾けているのと同じように、 英語圏では、”Please”は？と何度も躾けられている様子。

飛行機でフライトアテンダントさんに 「コーヒーですか？紅茶ですか？」と尋ねられたら、Please を付けて答えましょう。

無いととっても乱暴に響くみたいですよ！

さて、悪い子はみんなに責められて、 「おうちに帰りたい」”Please, I want to go home.”と言います。

ゾウはまた悪い子を背中に乗せて、家に向かう。

悪い子のお母さんは、とっても良さそうな人で、みんなにパンケーキを振る舞ってくれる。

楽しくお茶をした後、店長さんたちは、またゾウを追いかけて町に戻っていくのでした。

謎だらけのストーリーだけど、説教なのに説教くさくないのが素晴らしい。

そして、何度も読み返したくなる魅力に溢れた大好きな絵本です。