関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

女優の綾瀬はるかさんは、TBSテレビ『NEWS23』の企画で、広島・長崎の被爆者や沖縄戦の関係者に話を聞く活動を2010年から続けてこられました。

原爆で孤児となった人、疎開船・対馬丸で教え子を引率していた先生、友人や先生を目の前で喪った沖縄ひめゆり学徒隊の生存者、婚約者や夫を亡くした人たち、みんな大切な人を失った心の傷をずっと負いながら生きてこられました。

壮絶な情景を目の当たりにした人たちは、戦後数十年、その経験を誰にも話せないでいました。

しかし、戦争終結から70余年が経ち、戦争を経験した人びとが高齢化するなかで、いま伝えておかなくては、あの惨禍が忘れられてしまうという切迫感から、つらい記憶を出して語られました。貴重な証言集です。

綾瀬さんも、広島出身で、祖母の姉が原爆で亡くなられています。証言は祖母から始まります。

広島で被爆して重傷を負った男性は、友人ふたりと町の外へ逃げます。三か月後、友人ふたりは亡くなりました。男性は戦後50年間、このときの話はしませんでした。しかし最近、こう感じるようになったと言います。

当時17歳だった別の男性は、校舎の下敷きになった学童を救出しきれなかったことを、戦後40年間、語ることができませんでした。

婚約者を真珠湾攻撃で亡くした女性とはハワイを訪ねました。女性は、ハワイに着いてから、アメリカ人が憎い、と何度も口にしました。

しかし、日本軍の奇襲攻撃によるハワイの被害を知った女性は、「憎らしい」という気持ちから「悲しい」という気持ちに変わっていきます。

そして、博物館で婚約者の遺品に再会し、現地のお寺で慰霊名簿を見て、現地の歴史家に撃墜現場に案内してもらいます。いつか遺骨を収集して日本にお返ししたいという歴史家の言葉に、女性は感謝の祈りをささげたのでした。

綾瀬さんは証言者に寄り添います。時間をかけて、じっくりと関係を築きます。綾瀬さんは証言者から見ると孫の世代です。戦争を孫の世代に伝えておかねばならないという気持ちにかられて、証言者たちは、とつとつと辛い記憶を振り絞るように話します。

綾瀬さんにとっても、これは他の取材とは違い、神経が張り詰める、特別な心の準備のいるものだそうです。

爆心直下で奇跡的に生き残ったある女性は、はじめ証言を拒んでいましたが、綾瀬さんに少しずつ心を開き、やがて話をしはじめました。綾瀬さんは、今も世界で戦争が無くならないことをどう考えるかと、その女性に尋ねました。

証言者の方々の「これが最後」「いま残しておかねば」という覚悟と思いが胸に迫る2冊です。