関西で働く女性のライフスタイルマガジン［関西ウーマン］

この小説はこんな一文から始まります。

主人公　絵乃の心の声です。

彼女の夫はお金にも女性にもだらしがなく、巨額の借金をこしらえています。

柄の悪い借金取りがやってきても夫は涼しい顔。全て絵乃がなんとかしてくれると思っているから。

そして自分は他の女性のところに入り浸っているのです。

夫が絵乃を甘く見るのは当然でした。

そんな夫から離れることができずズルズルと過ごしてきたから。

今度こそもう嫌だと思っても、この時代に離婚するには夫からの三行半が必要で、夫が、金づるである自分を手放すはずがない。しかも自分が帰る家は他にない。

どうすればいいのだろう……。

途方に暮れていた絵乃を見つけ、声をかけてくれたのは公事宿「狸穴屋」の手代である椋郎でした。

公事とは今でいう裁判と考えれば良いようです。

公事宿は、地方から公事のために出てきた人の宿泊施設。

ただし、ただ泊めるだけでなく、彼らが役所に提出しなくてはならない書類の作成や手続きの代行、弁護士的な役割もこなすのも、公事宿の仕事のうち。

現代のホテルと司法書士と弁護士を一つにまとめたような施設です。

当然、幕府からの許可を得て営業しています。

刑事事件に強い弁護士もいれば、民事に強い弁護士もいるように、公事宿にも得意なジャンルがあるようです。

狸穴屋の得意なのは「離縁」。

なにせ、狸穴屋の女将は七度も離縁を経験していますから、大抵の縁切りは仕切ることができるのです。

絵乃の離縁も請け負ってもらえそうだけれど、お金が全然足りません。

女将は絵乃に面白いことを提案します。

手代見習いとして住み込みで働くのはどうか、と。

そうすれば色々な事例を見ることができ勉強になるだろうし、いずれ一人前になれば稼ぐこともできるだろうというのです。

今度こそ夫と縁を切りたいと本気で思った絵乃は、その提案に乗りました。

公事宿に住み込んだ絵乃は、色々な事例を見ることになります。

無駄遣い癖のある母親と実直な商売人である父親、
2人を離婚させて欲しいとやってくる子どもたち。
離婚後、一人息子を後継として欲しがる父方母方両家。
嫁姑の仲が悪く、嫁を離縁したいという夫……

いかがですか？

江戸時代のお話ですが、現代にも通用する話ではないですか。

数ページ読んだだけで、絵乃を身近に感じ、先行きが気になって、どんどん読み進めてしまいました。

公事宿に住み込みで働くことで、読み書き算盤を改めて学び、生活力をつける絵乃。

金銭面だけではなく、自分のトラウマに向き合い、精神的にも成長していく絵乃を見守るのが楽しいんです。

そして、七度の離婚経験者であるサバサバ女将がややこしい物事をさばいていく手際の良さも痛快。意外な江戸時代の事情も面白い。

結局絵乃の離婚は成立するのか？！ぜひ読んでみてください。